Sind Brathähnchen in Wahrheit Hühnchen?

Frage

Ich frage mich, ob die in der Regel als Brathähnchen angebotenen Produkte in Wirklichkeit nicht doch Hühnchen sind. Bekanntlich werden doch die männlichen Küken geschreddert, da sie sich für die Fleischzucht weniger gut eignen als weibliche Küken.

Antwort

Brathähnchen können sowohl männlich als auch weiblich sein. In Deutschland ist das Schreddern von männlichen Küken seit 2022 verboten.

Die rechtlichen Bezeichnungen unterscheiden nicht nach dem Geschlecht, sondern nach dem Alter:

• Als Hähnchen werden generell die Jungtiere des Haushuhns (Gállus domésticus) beiderlei Geschlechts bezeichnet, egal ob männlich oder weiblich. Sie haben einen noch biegsamen (nicht verknöcherten) Brustbeinfortsatz.
• Im Gegensatz dazu ist ein Suppenhuhn älter und hat einen verknöcherten Brustbeinfortsatz.
• Ganz junge Hühner mit einem Schlachtgewicht von 650 bis 750 Gramm werden als Stubenküken bezeichnet.
• Als Junger Hahn werden die männlichen Tiere der Legerassen bezeichnet. Ihr Brustbeinfortsatz ist starr, aber nicht vollständig verknöchert.

Die Bezeichnung Brathähnchen hat historische Gründe. Früher nutzte man weibliche Tiere zum Eierlegen, die männlichen wurden geschlachtet und gegrillt bzw. gebraten - daher der Name. Heute sind bei Hühnern Fleisch- und Legerassen getrennt. Legerassen setzen weniger Fleisch an und ihre Mast lohnt sich wirtschaftlich kaum. 

Das Schreddern von männlichen Küken war bei Legerassen lange verbreitet. Seit dem 1. Januar 2022 darf in Deutschland kein Eintagsküken mehr wegen seines Geschlechts getötet werden. Nun müssen Erzeugerbetriebe das Geschlecht der Embryonen bereits im Brutei bestimmen und die Eier mit männlichen Embryonen aussortieren. Alternativ können sie die männlichen Küken der Legehühnerrassen aufziehen und später schlachten. 
Aber Achtung: Diese Regelung gilt nicht für Erzeuger in anderen Ländern.